La nuova legge statale rende più grave la punizione per lo svapo a scuola

A partire da venerdì, gli studenti sorpresi a usare sigarette elettroniche per inalare nicotina o THC a scuola verranno mandati in una scuola alternativa, con un'escalation di punizione solitamente riservata ai reati più gravi.

I funzionari distrettuali hanno messo in guardia i genitori attraverso post sui social media e altre comunicazioni sui cambiamenti stimolati dall’approvazione della legge 114 della Camera dall’inizio dell’anno scolastico.

Dato l'aumento di popolaritàdi svapo negli ultimi anni, i funzionari distrettuali si stanno preparando a un travolgente afflusso di studenti inviati nei campus disciplinari, sovraccaricando potenzialmente il sistema e causando interruzioni a cascata.

"La nostra scuola alternativa non è mai stata costruita per accogliere così tanti bambini", ha affermato Katherine Lyssy, direttrice dell'ufficio per la difesa degli studenti e la scelta della scuola per il distretto scolastico indipendente di Northside. "Perché dovrebbe essere lì che mandi quelli che devono essere allontanati dal campus perché sono delinquenti più violenti."

I sostenitori e gli amministratori hanno anche condiviso le preoccupazioni circa l'efficacia dell'approccio punitivo nel dissuadere gli studenti dall'uso delle sostanze, che possono essere dannose.

Le punizioni che allontanavano gli studenti dalla classe erano già in vigore per gli studenti sorpresi con vaporizzatori contenenti THC, il principio attivo della marijuana, ma, secondo la nuova legge, qualsiasi dispositivo di vaporizzazione porterà gli studenti in programmi extrascolastici per un minimo di 10 e fino a 25 giorni, con condanne tra 45 e 90 giorni per i dispositivi THC.

La legge impone l'allontanamento degli studenti, anche se si tratta della prima violazione. Non esiste un processo di appello.

Il tabacco, d'altra parte, viene solitamente gestito a livello di campus, secondo il portavoce del NISD Barry Perez.

“Le conseguenze potrebbero variare da un doposcuola D [detenzione] a qualcosa di più serio, come la sospensione a scuola o fuori dalla scuola”, ha detto. “Ogni situazione si basa sull'indagine dell'amministratore e sui dettagli dell'incidente. Anche qualcosa come incidenti precedenti dello studente potrebbero incidere sulle conseguenze”.

Lyssy ha detto che prevede che altri 1.000 studenti nel distretto di 102.000 saranno inseriti nei programmi fuori dal campus a causa della legge.

In previsione della ripresa, il distretto sta lavorando per espandere la Second Chance Academy, un programma alternativo con interventi intensivi e istruzione per gli studenti delle scuole medie che è più breve rispetto ad altri programmi alternativi. Tale opzione non è disponibile per gli studenti delle scuole superiori.

Lo sceriffo della contea di Bexar, Javier Salazarha messo in guardia i genitori dal pericolo dello svapo, inclusa un'ondata di crimini violenti legati alla proliferazione dei dispositivi nelle scuole della contea di Bexar nell'ultimo anno scolastico.

Numerosi incidenti, tra cui un omicidio che ha coinvolto uno studente della Brennan High School, avvenuto fuori dal campus, sono stati legati alle penne per vaporizzatori di THC, ha detto Salazar durante un municipio sulla sicurezza a marzo.

Nell’ISD nordorientale, gli amministratori prevedono che il numero di studenti iscritti al programma disciplinare alternativo raddoppierà a causa del confuso cambiamento delle sanzioni.

Negli anni passati, gli studenti con dispositivi di vaporizzazione del THC venivano espulsi e inviati all'Accademia di giustizia minorile della contea di Bexar, una delle punizioni più dure possibili. Secondo il distretto, all’epoca questa era la legge, anche se altri non erano d’accordo.

Tyler Shoesmith, direttore esecutivo dei servizi del personale studentesco del distretto, ha detto che quegli stessi studenti quest'anno saranno inviati al programma disciplinare alternativo del campus a causa della nuova legge: un livello di punizione più basso.

Gli studenti che svapano nicotina, d’altra parte, in precedenza avrebbero ottenuto solo la sospensione a scuola e ora finiranno nello stesso posto di quelli che usano THC.

"Invia un messaggio misto", ha detto. "Criminalizzeremo eccessivamente la nicotina e poi sotto-criminalizzeremo il THC."

L’aumento delle punizioni per tutti i tipi di svapo potrebbe anche comportare conseguenze durature per gli studenti, ha affermato Shoesmith, compresi quelli che completano le lezioni mentre si trovano in un ambiente alternativo. Sulle trascrizioni, quei crediti rifletterebbero per sempre la posizione disciplinare.