I negozi di svapo di Morganton sono 2 dei tanti colpiti da un'indagine su larga scala

Mercoledì una foto mostra l'interno di Tobacco World #1 nel centro commerciale Morganton Heights.

Due negozi di vaporizzatori di Morganton sono stati presi di mira in un'operazione congiunta tra le forze dell'ordine locali, statali e federali negli ultimi mesi, mostrano i documenti del tribunale.

Morganton Vape, che si trovava nel centro commerciale Fiddler's Run, e Tobacco World #1, nel centro commerciale Morganton Heights, hanno entrambi ricevuto mandati di perquisizione eseguiti presso le loro attività a gennaio, secondo i documenti giudiziari depositati presso il tribunale della contea di Burke.

Sono solo due dei circa 20 negozi di fumo in totale che sono stati perquisiti da novembre, con negozi in tutto lo stato, ha detto al News Herald il tenente della polizia di Lenoir Z. Poythress.

Victoria Lucaj è la proprietaria di Tobacco World #1 a Morganton e Hudson Tobacco and Vape sulla US 321 a Hudson. Mercoledì ha detto ai giornalisti che sentiva che lei e i suoi colleghi erano stati presi di mira perché erano musulmani.

"Ci sentiamo come se fossimo trattati ingiustamente a causa della religione che pratichiamo, perché abbiamo un'attività di successo", ha detto Lucaj.

Ma le forze dell’ordine che indagano sui negozi hanno affermato che non è così. Poythress ha detto che è stato solo dopo mesi dall'inizio delle indagini che le forze dell'ordine hanno identificato Lucaj e i suoi colleghi come persone di interesse.

I mandati di perquisizione depositati in relazione al caso indicano che l'indagine è iniziata nel marzo 2022 quando il dipartimento, insieme all'ufficio del Segretario di Stato della Carolina del Nord, ha iniziato a indagare sulla vendita di THC e prodotti del tabacco ai minori, insieme alla vendita di prodotti confezionati per sembrare come caramelle disponibili in commercio come SweeTARTS, Sour Patch Kids e anelli di pesca.

Un investigatore sotto copertura entrò in uno dei negozi di fumo in questione quel mese, acquistando un paio di confezioni di caramelle gommose in confezioni simili a caramelle.

Ha anche chiesto all'impiegato "fiore", che significa marijuana, e l'impiegato ha tirato fuori un piccolo contenitore con una sostanza che sembrava essere marijuana, dicono i mandati di perquisizione. L'investigatore ha acquistato 3,8 grammi della sostanza e, quando è stata successivamente testata sul campo, è risultata positiva al THC, hanno detto i mandati di perquisizione. Ciò significava che la sostanza non era CBD.

Trascorsero diversi mesi fino a novembre, quando i funzionari delle risorse scolastiche di Lenoir espressero preoccupazione agli investigatori della narcotici riguardo agli studenti delle scuole superiori che trasportavano vaporizzatori e prodotti a base di THC. Genitori e studenti hanno detto agli investigatori che i prodotti erano stati acquistati presso H&A Tobacco Store, che si trova su Blowing Rock Boulevard a Lenoir vicino a Dunham Sports, dicono i mandati di perquisizione.

Quel mese, le forze dell'ordine statali e locali hanno eseguito un mandato di perquisizione presso il negozio e hanno finito per sequestrare articoli per un valore di oltre 10.000 dollari per violazione del copyright, insieme a una grande quantità di prodotti a base di THC, affermano i mandati di perquisizione. Hanno anche sequestrato 27.000 dollari in contanti che ritenevano non fossero stati rivendicati nella dichiarazione dei redditi.

È stato durante l'esecuzione di questo mandato di perquisizione che gli investigatori hanno contattato Lucaj, che ha affermato di essere la direttrice del negozio. Lucaj ha detto agli investigatori che il proprietario del negozio, Mahmood Aldahabi, era fuori dal paese, secondo i mandati di perquisizione.

I mandati di perquisizione dicono che gli investigatori hanno trovato strano che Lucaj conoscesse le combinazioni di tutte le casseforti all'interno del negozio Lenoir, anche se ha detto di non essere la proprietaria del negozio.

Hanno anche notato nei mandati di perquisizione che Lucaj ha fornito un indirizzo di Lenoir, ma ha detto agli investigatori che era diretta al negozio da Hildebran, la stessa città in cui viveva Aldahabi.

Gli investigatori hanno affermato nei mandati di perquisizione che i documenti fiscali, insieme alla grande quantità di valuta trovata nel negozio, li hanno portati a credere che Aldahabi e Lucaj stessero cercando di spostare fondi senza dichiararli sulla loro dichiarazione dei redditi, innescando ulteriori indagini e il coinvolgimento delle indagini sulla sicurezza nazionale.

L'HSI, l'LPD e l'ufficio dello sceriffo della contea di Burke hanno eseguito un mandato di perquisizione presso la casa di Aldahabi a Hildebran. Quando hanno bussato alla porta, Lucaj ha risposto, indossando guanti di nitrile che gli investigatori hanno poi ritrovato nel seminterrato della casa vicino a un laboratorio di conversione, hanno detto i mandati di perquisizione. Poythress ha detto che i guanti non sono stati trovati da nessun'altra parte.